দেশের বিতর্কিত ব্যবসায়ী গোষ্ঠী এস আলম গ্রুপের চিনি, স্টিল ও ব্যাগ তৈরির মোট ৮টি কারখানা বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। এস আলম কর্তৃপক্ষের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, আগামীকাল বুধবার থেকে পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত এই কারখানাগুলো বন্ধ থাকবে। তবে নিরাপত্তা, সরবরাহ এবং জরুরি বিভাগের কার্যক্রম চলমান থাকবে। আজ, ২৪ ডিসেম্বর, চট্টগ্রামের কর্ণফুলী থানার মইজ্জ্যারটেক এলাকায় শ্রমিকরা কারখানার বন্ধের সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে বিক্ষোভ করেন। বিক্ষোভের সময় শ্রমিকরা বকেয়া বেতন ও ওভার টাইম পরিশোধের দাবি জানান এবং পরবর্তীতে ৫টার দিকে আন্দোলন শেষ করেন। এস আলম গ্রুপের মানবসম্পদ ও প্রশাসনের প্রধান মোহাম্মদ বোরহান উদ্দিনের সই করা নোটিশে বলা হয়েছে, "কাঁচামাল সংকটের কারণে ব্যাংকের সহযোগিতা না পাওয়ায় সাময়িকভাবে এই কারখানাগুলো বন্ধ করা হয়েছে।" বন্ধ হওয়া কারখানাগুলোর মধ্যে রয়েছে এস আলম রিফাইন্ড সুগার ইন্ডাস্ট্রিজ, এস আলম স্টিল, এস আলম কোল্ড রোল্ড স্টিলস লিমিটেডসহ আরও কয়েকটি বড় কারখানা। এস আলম গ্রুপের অন্তত ১০ হাজার শ্রমিক-কর্মচারী কাজ করতেন এসব কারখানায়। এস আলমের কর্ণধার সাইফুল আলমের বিরুদ্ধে ব্যাংক দখলসহ নানা অভিযোগ রয়েছে, যা দেশের ব্যাংকিং খাতে বিরাট অস্থিতিশীলতার সৃষ্টি করেছে।