এর আগে পরিবেশ সংরক্ষণ আইন ১৯৯৫-এর বিধান অনুসারে আনুষ্ঠানিকভাবে ২০০২ সালের ১ মার্চ সরকার বাংলাদেশে পলিথিন ব্যাগ নিষিদ্ধ ঘোষণা করে। সে সময় পরিবেশ অধিদপ্তর শর্তসাপেক্ষে সব রকমের পলিথিন ব্যাগ উৎপাদন, আমদানি, বাজারজাতকরণ, বিক্রি, মজুদ ও বিতরণ নিষিদ্ধ করে। দেশের সব সুপারশপে আজ থেকে পলিথিন ব্যাগের ব্যবহার সম্পূর্ণরূপে নিষিদ্ধ হয়েছে। বর্তমান অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের পূর্ব নির্দেশনা মঙ্গলবার (০১ অক্টোবর) থেকে এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হয়েছে। পরিবেশ রক্ষার লক্ষ্যে সরকার পলিথিন ব্যাগের পরিবর্তে পাট ও কাপড়ের ব্যাগ ব্যবহারকে বাধ্যতামূলক করেছে। এখন থেকে ক্রেতারা সুপারশপ থেকে পলিথিনের পরিবর্তে পাট বা কাপড়ের ব্যাগ কিনতে পারবেন, যার মূল্য ৬ থেকে ১৭ টাকার মধ্যে নির্ধারণ করা হয়েছে। এরই মধ্যে ডেইলি শপিং, স্বপ্ন, আগোরাসহ সব সুপারশপে পলিথিনের ব্যবহার বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে এবং পরিবেশ অধিদপ্তরের নির্দেশনা মেনে দোকানগুলোতে পাটের ব্যাগ রাখা হয়েছে। গত ৯ সেপ্টেম্বর মন্ত্রিসভার বৈঠকে এই নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করার সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়, যেখানে স্টেকহোল্ডারদের সাথে আলোচনা করে এই পরিকল্পনা তৈরি করা হয়। পরিবেশ উপদেষ্টা সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান জানান, পলিথিনের ব্যবহারে পরিবেশ মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে, যা মাটির উর্বরতা নষ্ট করা থেকে শুরু করে নদী ও জলাশয় দূষিত করছে। তাই পলিথিন মুক্ত বাংলাদেশ গড়তে এখনই কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি। তিনি আরও বলেন, ১ নভেম্বর থেকে কাঁচাবাজারেও পলিথিন ব্যাগ নিষিদ্ধ হবে এবং পলিথিন উৎপাদনকারীদের বিরুদ্ধে অভিযান পরিচালনা করা হবে। প্রশাসন ও পুলিশের সমন্বিত পদক্ষেপই পলিথিনমুক্ত দেশ গড়ার পথে সহায়ক হবে।